Being us

You know, the more I let go of expectations, the freeer I am and the freeer we all are together... I am much less stressed and so much happier! I loved the farm, I loved my raw milk and huge garden, and my sheep, but I really do not miss the hard work. I used to accomplish so much in a day, but most times, not with much happiness. I swore to try to do less, but it was a challenge for me. I know it is hard to understand to some of you, but it really was... Maximum efficiency is like a default set-up for me.

Vous savez, plus je mets de côté mes attentes, plus je suis libre et plus nous sommes libres en tant que famille... Je suis beaucoup moins stressée et tellement plus heureuse! J'aimais beaucoup la ferme, j'adorais mon lait cru et mon grand jardin, et mes moutons, mais tout le travail de la ferme ne me manque pas. J'accomplissais tellement de choses en une journée, mais trop souvent, sans grand plaisir. Je me jurais que j'essaierais d'en faire moins, mais j'avais vraiment de la difficulté. Je sais que c'est peut-être un peu difficile à comprendre pour certains d'entre vous, mais ça l'était vraiment... L'efficacité maximale est ma configuration par défaut...



I had it down to perfection, the perfect Waldorf rhythm (daily, weekly AND yearly!), complete with weekly sourdough bread baking, songs, circle time and festivals, the perfect food on our table, the perfect little homestead... I did so much in those early years that I am totally sick of festivals, storytelling, nature table and all the rest of it now. It's a bit sad, but that's what it feels like right now, so I have to honor that.

Je faisais tout avec une incroyable perfection, j'avais le rythme Waldorf parfait (journalier, hebdomadaire ET annuel), avec la fabrication hebdomadaire de pain au levain, les chansons, les rondes, les festivals, la nourriture parfaite sur notre table, la petite ferme parfaite... J'en ai tellement fait dans ces années où mes filles étaient encore toutes petites que je n'en peux plus des festivals, des contes et des tables de saison désormais. C'est un peu triste, mais c'est ainsi que je me sens pour l'instant, alors je me dois de l'honorer.


:: Mathilde and I knitted this baby sling together, a project she requested ::
:: Mathilde et moi avons tricoté cette écharpe ensemble, un projet qu'elle a initié elle-même ::


:: It's 7:30 a.m and Mathilde has sewn a hat, felted a sweater and I helped her fix a skirt and leg warmers. You've got to be ready to work with their schedule! Inspiration doesn't wait! ::
:: Il est 7 h 30 et Mathilde a cousu un chapeau, feutré sur un chandail et je l'ai aidé à faire une jupe et des jambières. Il faut être prêt à s'ajuster à leur horaire! L'inspiration n'attend pas! ::


:: Our friends taught us how to make friendship bracelets and Mara is in production mode! ::
:: Nos amis nous ont montré à faire des bracelets de l'amitié et Mara est en mode production! ::


:: And Mama too! (on Youtube, heart-shaped friendship bracelet and double-wave rainbow friendship bracelet) ::
:: Et Maman aussi! (sur Youtube, heart-shaped friendship bracelet et double-wave rainbow friendship bracelet) ::

What was it with that perfection? Was I trying to prove anybody anything? I don't think so... I think I was just so in love with Steiner's idea that I did all I could to be as Waldorf as I could (and God knows that I can move mountains if I want to...). And I am very proud of having offered my girls the beautiful rhythmical childhood that I did. I just wished I could have toned it down a bit and be less stressed out and enjoy the simplicity of their presence more...

Et pourquoi toute cette perfection? Est-ce que j'essayais de prouver quoi que ce soit à quelqu'un? Je ne crois pas... Je pense que j'étais simplement amoureuse des idées de Steiner au point de vouloir tout faire en mon possible (et Dieu sait que je peux déplacer des montagnes si je le veux...) pour être aussi « Waldorf » que possible. Et je suis très fière d'avoir offert à mes filles cette belle enfance rythmique, mais si seulement j'avais pu en faire un peu moins et être moins stressée et apprécier plus la simplicité de leur présence...


:: Homemade raw sherbet : their recipe ::
:: Sorbet cru maison : leur recette ::


:: Homemade playdough dyed with beet juice. They played with it for two hours straight. ::
:: Pâte à modeler teinte au jus de bettraves. Elles ont joué avec pendant plus de deux heures d'affilée. ::

I kept telling myself I should do less, but I didn't really know how. Finally, something shifted inside me and I got it! Actually, you know what, I think my girls taught me that. They started to be less and less interested and enthousiastic about the « school activities » I was proposing to them last year and I was growing more frustrated because I would spend quite a bit of time memorizing stories, working on schedules, preparing drawings on the board at night... so I started doing less so as not to be frustrated, and I started doing less in many areas. And it felt great! I felt lighter, happier and more present.

Je me répétais que je devrais en faire moins, mais je ne savais pas vraiment comment. Finalement, quelque chose a bougé en moi et j'ai compris! En fait, vous savez quoi, je pense que ce sont mes filles qui m'ont appris ça. Elles ont commencé à être moins intéressées et enthousiastes vis-à-vis des « activités scolaires » que je proposais l'an dernier et j'étais de plus en plus frustrée parce que je passais beaucoup de temps à mémoriser des contes, préparer des plans de cours, des dessins au tableau le soir... alors, j'ai commencé à en faire moins afin de ne pas être frustrée, et j'ai étendu cela à divers aspects de notre vie. Et je me sentais tellement bien! Plus légère, plus heureuse et plus présente.


:: Dying some milkweed fiber with beet juice (Mathilde's idea) ::

The thing is, I guess I needed to go through this to enjoy doing less and not feel guilty or inadequate about my daughter's schooling... After trying to do it the perfect way, to reproduce the Waldorf school at home and to see it fail, I could only try to do things differently. Many homeschooling moms struggle with attaining the perfect planification and Waldorf home and feel like it is not working because it is not perfect enough. But there is no guarantee. I myself know that I gave it my all and that was not the formula for us. That schooling, at home or in school, was not what I want for us, for now. And this ties in perfectly with our travel plans for the upcoming years.

En fait, je crois que j'avais besoin de passer par là, pour être heureuse d'en faire moins sans me sentir coupable ou inadéquate vis-à-vis de l'éducation de mes filles... Après avoir essayé de le faire parfaitement, de reproduire l'école Waldorf à la maison et de voir l'échec de cet essai, je pouvais seulement essayer de faire les choses différemment. Plusieurs familles qui font l'école à la maison se disent que ça ne fonctionne pas bien pour elles parce que leur planification n'est pas à point ou qu'elles ne réussissent pas à maintenir le rythme parfait et se disent que si seulement elles pouvaient atteindre la perfection, tout irait bien. Mais il n'y a pas de garantie. Pour ma part, je sais que ce n'est pas la formule qui fonctionne pour nous. En fait, la « scolarisation », à l'école ou à la maison, n'est pas ce que je désire à l'heure actuelle. Et ceci s'insère parfaitement avec nos plans de voyage pour les prochaines années.


:: And two hours later, a siren was born, inspired by the fiber (we were only able to add some bits in her hair) ::
:: Et deux heures plus tard, une sirène est née, inspirée par la fibre (nous n'avons pu ajouter que quelques mèches dans ses cheveux) ::

So what do I do? I sit back and enjoy the ride! I watch them, amazed by their ideas, drive, interests and I help, answer questions, suggest outings, read books, spell words (lots of words!), tie a knot at the end of a thread for a sewing project, cast on stitches for a knitting one.

Alors, qu'est-ce que je fais? Je relaxe et je profite de ces beaux moments avec elles! Je les regarde, émerveillée par leurs idées, leur passion, leurs intérêts et j'aide, je réponds aux questions, je suggère des sorties, je lis des livres, j'épèle des mots (beaucoup de mots!), je fais un nœud au bout d'un fil pour un projet de couture ou je monte des mailles pour un tricot.

I am fascinated to see how there is no difference for them between making Lego constructions and sitting with a book and try to decipher it (Mara is teaching herself to read), doing mental maths in the car between them (today, I realized that they know more than I tought...). It's all a game and learning is weaved into everything they do, just like it should be.

But mostly, I smile and tell them how much I love them and how blessed I feel to spend my days with them. Because I really am.

Je suis fascinée de voir à quel point il n'y a pas de différence pour elles entre faire des constructions en Lego et s'asseoir avec un livre et tenter de le déchiffrer (Mara apprend à lire tout seule à l'heure actuelle), faire des calculs mentaux dans l'auto entre elles (aujourd'hui, en les écoutant, je constatais qu'elles en savaient beaucoup plus que je ne le pensais...). Tout est un jeu et les apprentissages sont intégrés dans tout ce qu'elles font, comme cela devrait être.

Mais surtout, je souris et je leur dis à quel point je les aime et combien je me sens choyée de passer mes journées avec elles. Parce que vraiment, je le suis.

Here's a great article on homeschooling.